初秋夜空，晴朗如洗，繁星点点，构成一幅灿烂的巨大天幕。亮丽的银河，像一条洁白的飘带，隔河遥望的牛郎、织女星如同明眸含情脉脉。在人间，虽有一道银河般的人为藩篱，把大陆和台湾分隔着。但是，由于两岸习俗相同，两岸的七夕节俗也很接近，共同的节俗活动使两岸的距离拉得更近了。在台湾，七夕节又叫“情人节”、“女儿节”，是“时年八节”中最富浪漫色彩的节日。牛郎织女、天仙配的故事中那种争取婚姻自主，盼望早日团聚，以及对夫妻恩爱，耕织自足生活，勇敢追求是台湾七夕节的主题之一。在台北，有一座叫“照明宫”的情人庙，庙中塑有牛郎织女的蜡像，仿佛真人一般。每到七夕节这天，一对对情侣从各地涌向情人庙朝觐，立下他们的山盟海誓：“在天愿作比翼鸟，在地愿结连理枝。”

    闽南和台湾的七夕节又是“七娘妈”的诞辰日。民间十分盛行崇拜七娘妈这一被奉为保护孩子平安和健康的偶像。据闽南籍台湾学者林再复的《闽南人》一书考证，闽南人过去越峡跨洋到台湾或异国他邦经商、谋生，大都多年未能归，妇女们只好把所有的希望，都寄托在孩子身上，有了希望才有生活下去的勇气。所以，七夕这一相思传情的节日又演变成对保护孩子的“七娘妈”神的祈祷。每年这天，人们三五成群到七娘妈庙供奉花果、脂粉、牲礼等。这天，台湾民间还流行一种“成人礼”，即孩子长到满１５岁时，父母领着他带着供品到七娘妈庙酬谢，答谢“七娘妈”保护孩子度过了幼年、童年和少年时代。在这一天，台南地区要为１６岁的孩子“做十六岁”，行成人礼。

    台湾民众认为，小孩在未满１６岁之前，都是由天上的仙鸟——鸟母照顾长大的。鸟母则是由七娘妈所托，因此，七娘妈就成了未成年孩子的保护神。婴儿出生满周岁后，虔诚的母亲或祖母就会抱着孩子，带上丰盛的祭品，另加鸡冠花与千日红，到寺庙祭拜，祈愿七娘妈保护孩子平安长大，并用古钱或锁牌串上红包绒线，系在颈上，一直戴到１６岁，才在七夕节那天拿下锁牌，并到寺庙答谢七娘妈多年的保佑。有的家长除了在七夕节这天祭谢“七娘妈”之外，还专门为孩子举行成人礼的事而宴请亲友，庆贺一番。

    “七夕今宵看碧宵，牛郎织女渡河桥。家家乞巧望秋月，穿尽红丝几万条。”这是唐代林杰写的《乞巧》风情诗。七夕乞巧反映了劳动人民向勤劳手巧的织女学习劳动技能的强烈愿望。但在闽南和台湾多数地区，乞巧活动并不很盛行，这是为何？笔者近日查阅了《台湾风物志》，方知：七月初七原是牛郎织女相会佳节，中原妇女有乞巧之习。但台湾不产棉，妇女少问女红事，且此月恰为全年农事最忙时，故台湾人不重七夕（乞巧）。

    闽南、台湾民间七夕虽不很重乞巧，但很看重保健食俗。每到七夕之际，几乎家家户户要买来中药使君子和石榴。七夕这天晚餐，就用买来的使君子煮鸡蛋、瘦猪肉、猪小肠、螃蟹等，晚饭后，分食石榴。这两种食物均有一定的驱虫功能，因而很受欢迎。说来有趣，台湾七夕的晚餐，民间还习惯煮食红糖干饭，这对诱虫吃药也起了辅助作用。因何有此独特节俗？相传出自海峡两岸尊奉的北宋名医“保生大帝”吴云东。那是景佑元年（１０３４年）夏令，闽南一带瘟疫流行，好心的名医吴云东带着徒弟，四处采药救治百姓。他见许多大人小孩患有虫病，就倡导人们在七夕这天购食使君子、石榴。因七夕这天好记，期间又是石榴成熟季节。所以，民众都遵嘱去做，起到了意想不到的保健作用，后来便相沿成俗，并随着闽南移民过台湾而沿袭至今。由于吴云东医术高超，医德高尚，上自皇家，下至贫民，都尊崇他为医神。宋代乾道年间（１１６５～１１７３年），皇上封他为“忠显侯”、“大道真人”。明成祖永乐十七年（１４１９），又追封吴云东为“医灵妙道真君”、“万寿无极保生大帝”，在台湾，祭祀保生大帝的庙宇竟多达１６２座。

    在崇尚过新节、洋节的当今，闽南、台湾两地七夕节俗如此有情有味，多彩多姿，这在其它地区恐怕不多见吧。